Los niños de
la viruela
Texto: María Solar
Colección Leer y Pensar
140 x 215 mm, 224 páginas
(+ 12 años) 2017.
Por José R. Cortés Criado.
María Solar
recrea un hecho histórico en el mundo de la medicina y en la lucha contra las
enfermedades mortales, como es el caso de la viruela.
Recrea la
historia en el hospicio de la ciudad de A Coruña en el año 1803. Nos acerca al
escenario desde su entorno: una mujer joven recién parida que se ofrece a
amamantar huérfanos del hospicio, una rectora seria y responsable, una monja
que intenta ayudar, otras más simpáticas o antipáticas, un doctor, Posse, que
cuida con esmero de los enfermos del entorno, sean del hospicio o particulares,
también un amante de su profesión y defensor de los avances científicos frente
a mentes religiosas que la cuestionan.
Luego siguen
algunos niños abandonados carentes de muchas necesidades básicas, sus
relaciones, sus miedos, sus vejaciones y la llegada a la ciudad de un famoso
doctor, Balmis, que en nombre del rey Carlos IV, encabeza una expedición que
llevará la vacuna de la viruela a América.
Las primeras
vacunas surgieron en Inglaterra de las encargadas de ordeñar las vacas, cuando
los médicos descubrieron que estas mujeres apenas sufrían infecciones de
viruela, comenzaron a aplicar pequeñas dosis en paciente sanos.
Las cepas de
la enfermedad se mandaban en hilas al continente europeo, muchas veces llegaban
en perfecto estado, otras no, así que pensaron que la mejor forma de enviarlas
es en personas contaminadas por la enfermedad, y nada mejor que niños huérfanos
para transportar la vacuna al continente americano.
De los
preparativos de la expedición de niños gallegos para llevar a cabo la mayor
campaña de vacunación de la historia y de sus vidas se ocupa este libro que finaliza
cuando el barco parte de A Coruña con veintidós niños vacuníferos.
Gracias a
esta hazaña de la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna y a los avances
posteriores, en 1980 la Organización Mundial de la Salud declaró el planeta
Tierra zona cero de viruela.
De aquella
expedición pasó a la historia como un héroe el doctor Francisco Javier Balmis, responsable
de la misma; también destacó el médico Josep Salvani; la rectora del hospicio
que viajó con la expedición, Isabel Zendal, el Premio Nacional de Enfermería de
México lleva su nombre; el doctor Posse Roybanes que abrió una sala de
vacunación en A Coruña en 1805…todos ellos personajes de este interesante
libro.
Buen novela
que rinde homenaje a las personas que llevaron a cabo este hito histórico y se
lee con mucho interés.
María Solar sabe
atrapar al lector desde el inicio de su obra, que refleja la forma de vida en aquella
época en el hospicio coruñés y cómo la vida les cambió a esos huérfanos
portadores del virus brazo a brazo y que hoy siguen siendo los desconocidos de
esta historia.
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