"Umiko" de Mónica Rodríguez

Umiko

Texto: Mónica Rodríguez

Ilustración: Daniel Piqueras Fisk

Editorial Diego Pun

ISBN: 978-84-126064-5-4

Tapa dura, 170 x 240 mm,

300 páginas, 23,99 €,

(+ 12 años), 2023.

Por José R. Cortés Criado.

“El día que Umiko nació, el mar arrastró a la playa dos lenguados negros. Después se echó atrás y se quedó manso como un niño dormido.” Mónica Rodríguez: Umiko.

Sin duda, una gran novela donde se unen palabras y dibujos recreando una historia que no se comprende sin unas y sin otras. Es un trabajo encomiable el de los dos autores para conseguir esa simbiosis genial que nos atrapa desde la portada. La calidad literaria y el olor del mar de las láminas convierten este libro en una entrañable historia.

Umiko es una adolescente descendiente de amas, mujeres buceadoras japonesas que, a pulmón, descienden en el mar para recoger ostras, estrellas, erizos... El oficio de estas señoras es ancestral y son hijas y nietas de otras amas. Es un gremio con sus normas de funcionamiento y goza del respeto de la población.

Umiko, al igual que sus compañeras de colegio, tiene otros intereses ajenos al buceo, pero algo le empuja a acercarse al agua y zambullirse. La atrapa la fuerza del mar y termina aceptando su papel en ese engranaje donde las mujeres son fuertes, conocen la tierra y las profundidades marinas.

Mónica Rodríguez investiga exhaustivamente, como siempre, para entregarnos esta historia intergeneracional de mujeres, de su papel en la comunidad, sus relaciones personales, sus historias de amor, del poder devastador de la guerra, de los amores imposibles, de la soledad de los fondos marinos, de la mente y de las fuerzas por vivir.

Las leyendas sobre amas anteriores, como la bisabuela de Umiko, Ishi, y la llegada a la isla del sobrino de farero, Sasuke, que despierta la pasión de la chica, la animan en su determinación como niña del mar; a lo que hay que unir la fuerza de Watatsumi, dios del amor, dragón del mar, que la arropa y protege.

Es una delicia abrir el libro, devorar las palabras y al pasar la hoja descubrir una serie de planos descriptivos que te atrapan e introducen en el mar con suma delicadeza hasta que vuelves a las letras y, de repente, un plano detalle o narrativo te vuelve a introducir en el fondo del mar. Hay mucha sensibilidad en la unión de texto e ilustraciones, que dotan al libro de un valor añadido.

La autora se hizo con el Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil de 2024.

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"El viaje de Malka" de Mónica Rodríguez

El viaje de Malka

Texto: Mónica Rodríguez

Ilustración: Alicia Varela

Editorial Diego Pun

ISBN: 979-13-990237-5-6

Tapa dura, 48 páginas

(+ 6 años), 14,42 €

2025.

Por José R. Cortés Criado.

“- (La abuela) No estaba en el fondo del mar con los ahogados, ni con el viento, tampoco estaba en la isla que era un paraíso en la tierra, ni en lo alto de la montaña con el hombre sabio, ni en lo oscuro del bosque. Y, sin embargo… […] sí estaba en todos esos sitios porque yo la recordaba y me hablaba por dentro.” Mónica Rodríguez: El viaje de Malka

¡Qué libro más tierno! Mónica Rodríguez escribe con delicadeza sobre la muerte y la búsqueda de Dios, para ello parte de un hecho natural, el fallecimiento de una mujer mayor y la preocupación de su nieta al saber que ya no estará más con ella. La escritora responde, con este libro, a las preguntas de su hija con ocho o nueve años sobre la existencia de Dios.

Las personas que rodean a Malka quieren consolarla y le exponen que la abuela está muy bien porque se encuentra con Dios. Intenta aclarar ese destino y lo consulta con sus amigas y surgen preguntas difíciles de responder, porque no todas creen en el mismo Dios e, incluso, hay quien no cree en ninguno.

Así que decide emprender un viaje iniciático en barca junto a su marioneta, a la que se siente muy unida, con la que dialoga y comparte sus dudas. Ese viaje por espacios dispares, que si el fondo del mar, que si por una montaña altísima, que si por donde viven los vientos, que si observando el universo nocturno…, en fin, recorre todos los lugares imaginables en busca de su abuela y de Dios.

Recibe respuestas diferentes según los interlocutores entrevistados, pero siempre hay una voz que participa al finalizar la conversación, que no es otra que la de la abuela, que permanece en el recuerdo de la niña y le responde o aconseja según la situación.

Es un libro precioso, escrito con esmero y mimo, lleno de imágenes literarias que clarifican las dudas de una pequeña que desea saber qué es de una persona cuando fallece y con quién está, si es que está en algún lugar y en compañía.

Se lee con alegría y, supongo, que los pequeños lectores disfrutarán con él y les abrirá la mente ante las eternas preguntas que el ser humano se planeta ante la muerte, como Malka. Este libro trata de la muerte y de la vida y nos embarca en un viaje inolvidable, porque su lectura nos deja huella, nos hace reflexionar y nos lleva más allá del papel.

El cuidado texto se complementa con unas soñadoras ilustraciones de Alicia Varela que ha sabido reflejar lo que encierran las palabras y nos lo hace llegar con sutiles acuarelas en los que predominan los tonos azules del mar y el espacio, dotándolos de tranquilidad y paz.

La portada es evocadora, las guardas iniciales nos preparan para el periplo y los dibujos interiores nos invitan a soñar, pensar, viajar… en busca de las respuestas a nuestra dudas. Cada página muestra una multitud de detalles, con trazos muy simples, que amplían el texto. Ver a Malka navegar en un mar embravecido, atravesar un bosque, el fondo del mar o la luz multicolor del faro es un deleite.

Hoy esta obra se publica por primera vez en España, gracias a la editorial tinerfeña Diego Pun en una muy cuidada edición; hace siete años vio la luz en México, editorial El Naranjo, porque ninguna editorial española quiso hacerlo. 

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