"Mi tía Jane. La primera biografía de Jane Austin" de Espido Freire

Mi tía Jane. La primera biografía de Jane Austen

Texto: Espido Freire

Editorial Anaya

ISBN: 978-84-143-4507-8

Tapa dura, 160 x220 mm,

224 páginas, (+ 12 años)

13,50 €, 2025.

Por José R. Cortés Criado.

“…entonces comenzó a hablarse de Jane Austin como una de las grandes. La claridad de su prosa, su fino humor, su dominio del carácter, brillaron como oro bajo el sol.” Espido Freire: Mi tía Jane. La primera biografía de Jane Austen.

En el año 2025 se conmemoró el 250 aniversario del nacimiento de una de las grandes escritoras inglesas, Jane Austen, y Espido Freire nos ofrece una biografía poco al uso de esta autora, nos presenta a una mujer ingeniosa, mordaz y muy humana. Está basada en hechos y documentos históricos.

Recurre a un sobrino de aquella, Edward Austen, el pequeño de la familia que acude al entierro de su tía, para recuperar la vida de la escritora. Este joven inquieto, con gusto por la escritura se dedica a indagar entre los miembros cercanos a la finada para hacerse una idea de quién era en realidad la escritora.

Una vez fallecida Jane Austen y hecho pública se autoría de Orgullo y prejuicio, Eduard inicia su investigación recogiendo los recuerdos de diferentes miembros de la familia, escuchando secretos, leyendo algunas de sus cartas, indagando porqué algunos parientes rompieron las cartas de ella…que le llevan a acercarse a la persona antes de a la escritora.

Espido Freire nos lleva al universo de Austen de forma amable por medio de Edward, que nos ofrece un relato coral lleno de matices que dan congruencia al relato y nos ofrece visiones sobre el amor, las relaciones familiares, sus secretos y algunos pormenores sobre el legado de la escritora británica.

La prosa es fluida, se presenta en capítulos con título propio y anotación del marco donde ha lugar la visita del narrador y la información recogida de esos personajes fascinantes que ocultan secretos casi inconfesables como la existencia oculta de un hermano de ella con discapacidad. Es un ejemplo de la sociedad de su tiempo donde la familia es guardiana de secretos y refugio de todos.

Al epílogo le siguen dos apartados, el primero dedicado a explicarnos quién es quién en la familia de Jane Austen; el segundo, se relacionan los libros de esta con sus respectivos argumento y foto de las portadas. Este volumen comienza con el árbol genealógico de Jane Austen

Sin duda, este volumen es una excelente novela que acerca a tan importante escritora a los jóvenes actuales y nos la muestra rebelde, que no quiere someterse a la educación femenina que le toca y desea ser libre para, entre otras cosas, crear historias y publicarlas con su nombre.

Después de leer

Se pueden comentar algunos aspectos del libro, por ejemplo, cuando se hace referencia a la educación de hombres y mujeres, al papel reservado a ambos en la sociedad, al compromiso de matrimonio que rompió Jane o cualquier otro que se considere adecuado.

Y si queremos ahondar más se pueden leer texto de Austen u organizar un cine fórum con alguna de las versiones cinematográfica de sus títulos.

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"El diario de la peste" de Espido Freire

El diario de la peste

Texto: Espido Freire

Editorial Anaya

ISBN: 978-84-143-4271-8

Tapa dura, 145 x 210 mm

120 páginas, (+ 12 años)

2025.

Por José R. Cortés Criado.

“La peste regresó de nuevo […]En esta ocasión la seguridad se impuso sobre los intereses económicos. No pude evitar un gesto de amargura. ¿Hasta cuando lo codicia controlaría a los seres humanos?” Espido Freire: El diario de la peste.

Interesante novela ambienta en la ciudad de Toledo de finales del siglo XVI y escrita con mucha agilidad. Se lee de un tirón y la voz sencilla de la jovencita protagonista nos hace sentir como propias sus verosímiles inquietudes y temores.

La trama es bien sencilla. Ella es hija de una noble y de un hidalgo, buen comerciante, mejor administrador y ninguneado por la nobleza a pesar de su riqueza conseguida con el comercio. La madre vive a la sombra de su marido y se dedica al jardín, confeccionar el ajuar de su hija y a educarla como futura esposa abnegada y sumisa que sabe comportarse en sociedad.

El padre colabora en la administración de la ciudad y tiene ideas progresistas para atajar la peste, aunque al corregidor no le parecen adecuadas por los gastos que ocasionan y decide enviarlo a un pueblo donde la peste ha contagiado a casi toda la población. Le acompaña su esposa.

La protagonista se queda en casa con su hermano pequeño que tiene deficiencias físicas y psíquicas a merced de los criados. Una noche escucha la conversación del servicio. Su nodriza propone matar a los dos niños, ocultar sus cadáveres, coger lo que pudiesen y marcharse a sus lugares de origen, ya que sospechan que sus señores han muerto y nadie se ocupará de ellos con la peste. La niña, despavorida huye de su casa con su hermanito y termina en una cueva, llevando una vida de anacoreta hasta que….

De sus peripecias para escapar de esa muerte anunciada, de los avatares que padecen hasta llegar a su destino, de sus temores y peticiones de ayuda para sobrevivir nos da cuenta la protagonista que es la narradora de la historia, hasta llegar a su desenlace, en su diario.

La buena documentación histórica y los pormenores que nos anuncian cómo esa niña de la nobleza que no sabe hacer nada con sus manos salvo bordar y coger bien los cubiertos hacen que los lectores asistamos a la madurez de la joven y a la adquisición de habilidades necesarias para su supervivencia en medio de la naturaleza.

La lectura ha sido grata y seguro que los jóvenes lectores disfrutarán con esa joven que no se achanta ante los problemas y está dispuesta a sobrevivir a las adversidades, sirviendo de ejemplo de resiliencia.

Esta oda al valor y al espíritu de superación escrita por Espido Freire obtuvo el XXII Premio Anaya de Literatura Infantil, 2025.

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"Pioneras. Mujeres que barrieron camino" de Espido Freiré

Pioneras. Mujeres que barrieron camino.

Texto: Espido Freiré

Ilustración: Helena Pérez

Editorial Anaya

ISBN 978-84-698-4821-0

200 x 200 mm, 48 páginas

Cartoné, 15 €, (+ 10 años) 2019.

Por José R. Cortés Criado.

“Este libro habla de mujeres que fueron las primeras en romper un límite.” Espido Freire: Pioneras.

Espido Freire nos trae en esta ocasión la vida de veinte mujeres que fueron pioneras en sus tareas, ya sea como periodistas, escritoras, artistas, políticas o universitarias.

Este libro pretende llenar un hueco en el conocimiento de las tareas llevadas a cabo por mujeres y que fueron silenciadas o solapadas por la presencia de hombres, ya que cuando la historia recuerda a mujeres, casi siempre son reinas o santas.

Estas pioneras fueron mujeres que rompieron un límite en su época. Si vivieron en el siglo XIX su preocupación era conseguir acceder a estudios universitarios y trabajar en algo que les gustase. Las mujeres del siglo XX empezaron luchan por el derecho al voto y por ampliar el campo de actividades para la mujer.

Algunas de estas pioneras son poco conocidas, pero en su día fueron importantes porque llevaron a cabo unos hechos que estaban vedado a las mujeres y supusieron un escándalo para la sociedad de su tiempo.

Por encima de ideas, formas de vida, origen familiar o cualquier otra diferencia entre ellas, todas fueron mujeres que rompieron los convencionalismos sociales y contribuyeron a que hoy la mujer pueda estudiar o trabajar en lo que desea y quiera, siempre que tenga las cualidades adecuadas.

Ellas fueron luchadoras, perseverantes, atrevidas y se movían por sus deseos de saber más y ampliar sus campos de acción; gracias a ellas las mujeres de hoy están donde están en nuestra sociedad.

La primera pionera es Beatriz Galindo, mujer del siglo XV, que fue la primera profesora de la corte y latinista española, tuvo como alumnas a cinco reinas. En Madrid hay un barrio que lleva su nombre.

La segunda es Isabel Barreto, la primera almirante española contra viento y marea, nacida en Pontevedra en el siglo XVI. No fue bien visto que surcase mares aunque fuese acompañada por su marido.

La tercera es Martina Castells, la primera médica española. Nació en el siglo XIX y luchó mucho para poder tener su título de doctora. Su compañera Elena Maseras no lo consiguió, mil excusas se lo impidieron.

La cuarta es Elena Meseras, una estudiante ejemplar que fue la primera universitaria española. Nacida en Tarragona en el siglo XIX. Para poder pisar las aulas el rey Amadeo de Saboya emitió una Real Orden.

La quinta es Matilde Montoya, gracias a su tenacidad y al amor por la medicina logró ser la primera médica mexicana. Nació en Ciudad de México en el siglo XIX. Demostró que la medicina incluía además de ciencia, amor y dedicación.

La sexta es Carmen de Burgos, una voz femenina en la prensa. Fue la primera periodista profesional española. Nació en Almería a finales del XIX. Fue corresponsal durante la guerra de Marruecos en 1909.

La séptima es Gabriela Mistral. Su verdadero nombre era Lucila Godoy Alcayaga. Nació en Chile en 1889 y fue la primera escritora en español premiada con el Premio Nobel de Literatura.

La octava es Eulalia Guzmán, fue la primera arqueóloga mexicana. Nació en 1890. Destacó por su labor como investigadora, docente y adelantada a su tiempo.

La novena es Clara Campoamor. Fue una mujer que hablaba por las mujeres, pionera del sufragio universal. Gracias a esta madrileña nacida en 1898, las mujeres votaron en las elecciones de 1933.

La décima es Federica Montseny. Esta madrileña nacida en 1905 luchó por la libertad y la justicia. Fue la primera española ministra, ocupó la cartera de Sanidad.

La undécima es Frida Kahlo fue la primera mexicana que expuso su obra en el Louvre. Nacida en 1907, tuvo una salud frágil y se casó con Diego Rivera, también pintor.

La duodécima es Carmen Conde, nacida en Cartagena en 1907, escribió novelas, poesías, relatos, biografías, libros infantiles, análisis literarios y fue la primera mujer en ocupar un sillón, el de la letra K, en la Real Academia de la Lengua.

La trigésima es Anita Carmona Ruíz. Nita nació en Málaga en 1908 y desde siempre le gustó jugar al fútbol. Fue la primera futbolista española. Era una más del equipo masculino. En el Vélez Fútbol Club jugaba con el nombre de Veleta.

La cuadragésima es Amalia Torrijos, joven maestra nacida en 1911, se convirtió en la primera alcaldesa española en las elecciones de 1933 en Coripe, Sevilla.

La quincuagésima es Margot Duhalde, nació en Chile en 1920, fue la primera piloto chilena. Se ofreció voluntaria a la Royal Air France y voló cazas, bombarderos y spitfires. Voló hasta los ochenta y un año.

La decimosexta es Blanca Álvarez. Nacida en 1931, quiso ser periodista como su padre y fue uno de los primeros rostros de la televisión española. Gracias a ella se vieron programas como Barrio Sésamo, La cometa blanca, La bola de cristal, Pipí Calzaslargas o Un, dos, tres.

La decimoséptima es Josefina Vicente. Nació en Murcia en 1936 y fue la primera cartera española. Después dirigió un centro de formación profesional, también gestionó una residencia de ancianos. Fue la primera de su entorno en vestir pantalones vaqueros y sacarse el carné de conducir.

La décimo octava es Rigoberta Menchú, nacida en Guatemala en 1959. Con cinco años recogía café en condiciones infrahumanas, siempre fue una defensora de su cultura indígena y de la justicia para todos. Consiguió en Premio Nobel de la Paz.

La decimonovena es Edurne Pasabán. Nacida en Tolosa en 1973 siempre vivió obsesionada con llegar a lo más alto. Fue la primera escaladora del mundo en coronar las catorce montañas del mundo de más de ocho mil metros.

La vigésima es Penélope Cruz. Madrileña nacida en 1974 desde muy joven destacó como actriz y fue la primera española en ganar un Óscar.

Cada pionera tiene dos páginas en el libro, la de la derecha recoge sus datos biográficos y la de la izquierda es una imagen de ellas recreada por Helena Pérez.

Después de leer las proezas de estas pioneras los lectores tiene materia para reflexionar sobre el papel de la mujer a lo largo de la historia. Además comprenderán que la situación de la mujer no siempre ha sido como hoy.

Las niñas del siglo XXI seguro que alcanzarán metas aún no soñadas por ellas gracias a estas y otras pioneras que han facilitado el camino a las nuevas generaciones.

Libros como este han de ser leídos por todos para valorar el esfuerzo de la mujer por ocupar su espacio en nuestro mundo en igualdad de condiciones.

"El misterio del arca. Una aventura en el Mare Nostrum" de Espido Freire

El misterio del arca. 

Una aventura en el Mare Nostrum

Texto: Espido Freire

Editorial Anaya

Colección Narrativa Juvenil

ISBN 978-84-698-3600-2

140 x 210 mm, 256 páginas

12,50€, (+ 12 años) 2018.

Por José R. Cortés Criado.

Espido Freire vuelve al siglo I d. C. y a la ciudad de Mérida, cuando se llamaba  Emerita Augusta, y a la familia de Marco, joven romano de familia acomodada, que vive bajo la tutela de su tío junto con Junia, su hermana pequeña.

El tío es un antiguo soldado, como muchos convecinos, que no solo sabe usar la fuerza, también la razón e intenta educar a sus sobrinos desde la reflexión y la lógica, para que los dos sepan qué camino tomar en sus vidas.

En esta ocasión el tío Julio se ve obligado a realizar un viaje no exento de riesgos y como su sobrino, y también su esclavo, Aselo, ya han cumplido un año más, deben enfrentarse a nuevos acontecimientos.

Roma espera de los nobles que se dediquen a las armas, a la política o al derecho; al igual que Junia entra en una edad en la que hay plantearse el matrimonio.

El tío Julio no está por entregar a su sobrina a la tutela de ningún adulto siendo tan joven, pero la sociedad es la que impone las normas; ella se siente galanteada por un joven y su familia que añoran tenerla bajo su custodia, y  que ni a su hermano ni a su tío les caen bien. Hay muchos intereses materiales en el asunto.

Por otro lado, Marco debe ir formándose para entrar en el mundo de los adultos según marca la sociedad para él. Por eso debe acompañar a su tío a pesar del peligro que correrá.

Pero la trama central de la novela es un viaje, bastante enigmático, que debe hacer el tío. Le cuenta al sobrino la obligación de llevarlo a cabo por temor a su suegro, jefe de una familia dedicada al comercio del aceite pero que en realidad se dedicaban al comercio de información importante. Tanto es así que no dudan en matar, cambiar de ciudad o casar a una de sus hijas para conseguir sus propósitos.

Este desplazamiento por lugares peligrosos nos recuerda las vías de comunicación romanas, los peligros que conllevaba viajar por parajes inhóspitos y la fuerza e ingenio que había que tener para sobrevivir a los peligros acechantes.

Lo mejor para los chicos es el proceso de aprendizaje que conlleva cada viaje; este, además, es la primera vez que Marco y Aselo van a ver el mar, llegan hasta el Mare Nostrum.

La llegada a la costa los acerca a una forma de vida muy distinta a su ciudad natal, incluso comen pescado fresco que para ellos era manjar desconocido, solo conocían el pescado salado y la salsa garum.

Del viaje regresan con éxito, pero las peripecias que han de sufrir para conseguirlo hacen que la lectura te tenga en ascuas esperando un ataque en cualquier momento del desplazamiento.

El tío Julio demostró ser una persona inteligente, astuta y valiente que supo dar de lado a sus enemigos e incluso confundir a la partida de bandidos que los asaltaron para robarles un inexistente tesoro de esmeraldas.

Espido Freire sabe llevar al lector a través de la historia y crearle la tensión necesaria para no poder dejar la lectura pues durante todo el trayecto se teme un desenlace desagradable.

Además sitúa la trama en los primeros años del cristianismo y refleja los problemas existentes entre las dos religiones, cómo una va tomando fuerza en detrimento de la otra y de los problemas que se plantea la sociedad romana plagada de dioses frente al dios único de los judíos.

Cualquier lector que abra sus páginas se dejará llevar por su lectura amena e interesante.

Este libro obtuvo el Galardón Letras del Mediterráneo 2018 otorgado por la Diputación de Castellón.

Si quieres conocer el primer libro de esta serie, El chico de la flecha pincha sobre el título.

"El chico de la flecha" de Espido Freire

El chico de la flecha.

Una aventura en Emerita Augusta

Espido Freire

EditorialAnaya

Colección Narrativa Juvenil

140 x 210 mm, 240 páginas

(+ 12 años) 2016.

Por José R. Cortés Criado.

Espido Freire publicó su primer libro juvenil en 2001, La última batalla de Vincavec el bandido y ahora vuelve a publicar el segundo que lleva por título El chico de la flecha.

Esta novela está ambientada en la ciudad extremeña de Mérida en el siglo I d. C., y nos narra las vivencias de un chico, Marco, que como otros de su edad es sensible, inteligente, astuto y buena persona.

Este joven de clase noble vive en una casa típica romana, donde no faltan familiares, parientes, amigos… y esclavos; esta familia es respetable y dispone de medios económicos y políticos suficientes para vivir despreocupadamente.

Marco tiene una hermana menor y está bajo la tutela de su tío; sus padres fallecieron; el chico no presta mucha atención a su educador, está más atento a sus esclavo Aselo, de su edad, muy inquieto, listo, amigo de correr aventuras e inventar historias para evitar castigos.

La vida placentera de este chico se interrumpe cuando Aselo inventa una excusa que le acarrea más problemas que soluciones; como consecuencia el esclavo es regalado por el administrador de la casa.

Cuando regresa el tío de Marco a casa no está de acuerdo con ese regalo y comienza la búsqueda del joven, que había sido vendido por su nuevo amo a unos canteros.

Ese viaje es el de aprendizaje del joven, este madura por lo que ve, escucha y, sobre todo, por los consejos de su tío y por la forma de actuar de este ante los problemas cotidianos.

Con esta trama, Espido Freire recrea la vida en una ciudad importante del imperio romano en España e informa al lector de cómo se desarrolla la vida de los ciudadanos, de los esclavos, asaltadores de caminos, comerciantes, traficantes…, que poco a poco van formando el carácter del joven.

Además la autora recurre a las historias dentro de la historia contadas por otros personajes que enriquecen la obra.

Buen libro que demuestra que la vida de los adolescentes es similar en cualquier lugar o época, pues de lo que se trata es de una etapa de la vida en la que todos formamos nuestra identidad personal.